SINTOMAS DEL ALZHEIMER A TENER EN CUENTA

· Pérdida de memoria: el sistema más precoz de esta enfermedad es la pérdida de memoria, que se inicia con olvidos frecuentes de cosas que acaban de hacer (no saben que han comido, o si han cerrado la puerta de la casa con llave). El paciente suele ser consciente de estos olvidos, aunque a veces trata de disimularlo.

· Dificultades para realizar tareas habituales: los pacientes olvidan guardar las cosas en los armarios, tienen problemas para el manejo de los electrodomésticos comunes, van a comprar y olvidan cosas o compran aquellas que no necesitan.

· Problemas con el lenguaje: los pacientes con Alzheimer incipientes tienen dificultades para encontrar las palabras correctas para expresarse, a veces hacen circunloquios par decir cosas habituales (el lugar donde se guarda los trajes en vez de decir armario).

· Desorientación en el tiempo y espacio: es normal que los pacientes olviden el día en el que viven y no sepan donde se encuentran, llegándose a perder en el trayecto tan simples como de su casa a la panadería o incluso dentro de su propia casa.

· Disminución del juicio: al inicio de la enfermedad de los pacientes muestran una incapacidad para hacer juicios de cosas simples, de modo que en ocasiones toma decisiones incorrectas sobre la ropa de deben ponerse en función del tiempo que hace o el dinero que deben pagar.

· Problemas con el pensamiento abstracto: los pacientes pierden su capacidad de hacer cálculos y en ocasiones olvidan la utilidad de los números.

· Descolocan las cosas: con frecuencia al inicio de la enfermedad los pacientes colocan las cosas en sitios disparatados, como poner la cartera dentro de la cazuela o los zapatos dentro de la lavadora.

· Cambios de humor o comportamiento: los pacientes con enfermedad de Alzheimer pueden tener cambios bruscos de humor, sin aparente motivo y sin desencadenantes externos.

· Cambios de personalidad: aunque la personalidad suele cambiar con la edad, los pacientes con Alzheimer tienen cambios exagerados de la misma, convirtiéndose en personas desconfiadas, dependientes o hurañas.

· Perdidas de la iniciativa: esto implica que son incapaces de tomar iniciativas para llevar su casa, hacer las cuentas u organizar sus vidas. Con frecuencia su actividad diaria acaba limitándose a mirar la televisión, sin conservar ni prestar atención por el entorno.

En la actualidad no existe cura para la enfermedad de Alzheimer, pero si tratamientos que intentan reducir el grado de progresión de la enfermedad y sus síntomas, de modo que son de naturaleza paliativa. El tratamiento disponible se puede dividir en farmacológico, psicosocial y cuidados.